มหาสารคามไม่ได้มีแค่ทุ่งนาเขียวๆ นะจ๊ะ! ที่นี่มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าที่คุณคิดเยอะ (รึเปล่า?) เริ่มตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่มีร่องรอยอารยธรรมโบราณซ่อนอยู่ ตามมาด้วยการเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรศรีโคตรบูรณ์ ก่อนจะมาเป็นเมืองขึ้นของอาณาจักรล้านช้าง แล้วค่อยมาสวามิภักดิ์ต่อสยามประเทศในสมัยรัชกาลที่ 5 โอ๊ย... กว่าจะมาเป็นมหาสารคามทุกวันนี้ มันไม่ง่ายเลยนะ!

Maha Sarakham isn't just about green rice fields, you know! It has a history that's much longer than you think (or maybe not?). It started in prehistoric times with traces of ancient civilizations hidden away, followed by being part of the Sri Kotraboon Kingdom, before becoming a vassal state of the Lan Xang Kingdom, and then finally pledging allegiance to Siam in the reign of King Rama V. Oh... it wasn't easy to become the Maha Sarakham we know today!

ถ้ามามหาสารคามแล้วไม่ได้ไปพระธาตุนาดูน ก็เหมือนมาไม่ถึง! ที่นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวอีสานเคารพนับถือมากๆ ภายในพระธาตุบรรจุพระบรมสารีริกธาตุ และรอบๆ บริเวณก็มีสถาปัตยกรรมสวยๆ ให้ถ่ายรูปเพียบ (ถ้าไม่เบื่อถ่ายรูปวัดซะก่อนนะ) นอกจากนี้ยังมีงานเทศกาลประจำปีที่ยิ่งใหญ่ ใครอยากสัมผัสวัฒนธรรมอีสานแบบเต็มๆ ต้องมาที่นี่เลยจ้ะ

If you come to Maha Sarakham and don't go to Phra That Na Dun, it's like you haven't been here! This is a sacred place that the Isan people highly respect. Inside the pagoda are relics of the Lord Buddha, and around the area, there are beautiful architectures to take pictures of (if you're not tired of taking pictures of temples yet). There's also a grand annual festival. If you want to experience the Isan culture to the fullest, you have to come here.

แก่งเลิงจานเป็นอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ที่ชาวมหาสารคามนิยมมาพักผ่อนหย่อนใจกัน (ถึงมันจะดูธรรมดาไปหน่อยก็เถอะ) ที่นี่มีร้านอาหารริมน้ำให้เลือกนั่งชิลล์ๆ มีกิจกรรมทางน้ำให้เล่น (ถ้ากล้าลงนะ) และมีบรรยากาศเงียบสงบ เหมาะสำหรับคนที่อยากหนีความวุ่นวายในเมืองมาพักผ่อนสมอง (แต่ถ้าคุณเป็นคนชอบความหรูหรา... ที่นี่อาจจะไม่ใช่ที่ของคุณ)

Kaeng Loeng Chan is a large reservoir where the people of Maha Sarakham like to relax (even if it looks a bit ordinary). There are waterfront restaurants to sit and chill at, water activities to play (if you dare), and a peaceful atmosphere, perfect for people who want to escape the hustle and bustle of the city to relax their minds (but if you're someone who likes luxury... this might not be the place for you).

มหาวิทยาลัยมหาสารคาม (มมส) ไม่ได้มีดีแค่การเรียนการสอนนะจ๊ะ! รอบๆ มหาวิทยาลัยเต็มไปด้วยร้านอาหารอร่อยๆ ราคาถูก (ที่เหล่านักศึกษาเป็นคนสรรหามา) นอกจากนี้ยังมีหอพักนักศึกษาที่มีชีวิตชีวา และกิจกรรมต่างๆ ที่จัดขึ้นตลอดทั้งปี (ถ้าคุณชอบบรรยากาศวัยรุ่น... ที่นี่แหละคือสวรรค์ของคุณ)

Maha Sarakham University (MSU) isn't just good for teaching, you know! Around the university is full of delicious, cheap restaurants (that students have found). There are also lively student dormitories and various activities held throughout the year (if you like the teenage atmosphere... this is your paradise).

มาถึงอีสานแล้วจะไม่พูดถึงอาหารอีสานได้ยังไง! มหาสารคามมีร้านอาหารอีสานอร่อยๆ ให้เลือกชิมเยอะแยะ ตั้งแต่ส้มตำปลาร้า (ที่แซ่บจนน้ำตาไหล) ไปจนถึงไก่ย่างเขาสวนกวาง (ที่หอมอร่อยจนลืมอ้วน) นอกจากนี้ยังมีอาหารพื้นเมืองอื่นๆ ที่หากินได้ยาก (แต่ถ้าคุณไม่กินเผ็ด... อาจจะต้องเตรียมยาดมไปด้วยนะ)

How can we not talk about Isan food when we're in Isan! Maha Sarakham has many delicious Isan restaurants to choose from, from Som Tum Pla Ra (so spicy it makes you cry) to Grilled Chicken Khao Suan Kwang (so fragrant and delicious you forget about getting fat). There are also other local foods that are hard to find (but if you don't eat spicy... you might need to bring smelling salts).

ผ้าไหมมัดหมี่เป็นหัตถกรรมพื้นบ้านที่ขึ้นชื่อของมหาสารคาม (และอีสาน) ลวดลายบนผืนผ้าแต่ละผืนเกิดจากการมัดย้อมด้วยมือ ทำให้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว (และราคาแพงเอาเรื่อง) ถ้าคุณอยากได้ของฝากที่มีคุณค่าทางจิตใจ (และแสดงถึงรสนิยมที่ดี) ผ้าไหมมัดหมี่นี่แหละคือคำตอบ

Mudmee silk is a famous local craft of Maha Sarakham (and Isan). The patterns on each piece of fabric are created by hand-dyeing, making them unique (and quite expensive). If you want a souvenir with sentimental value (and that shows good taste), Mudmee silk is the answer.

ประเพณีแห่มาลัยข้าวตอกเป็นประเพณีเก่าแก่ของชาวมหาสารคามที่หาดูได้ยาก โดยจะมีการนำข้าวตอก (ข้าวที่คั่วให้แตก) มาประดับตกแต่งเป็นมาลัยที่สวยงาม แล้วแห่ไปถวายวัดในวันออกพรรษา ถ้าคุณมีโอกาสได้ชมประเพณีนี้... บอกเลยว่าคุ้มค่ามากๆ

The Rice Pop Garland Procession is an ancient tradition of the people of Maha Sarakham that is hard to find. Rice pops (rice that has been roasted until it pops) are decorated into beautiful garlands and paraded to the temple on the last day of Buddhist Lent. If you have the opportunity to see this tradition... I can tell you it's worth it.

มหาสารคามมีแหล่งช้อปปิ้งให้เลือกหลากหลาย ตั้งแต่ตลาดสด (ที่ขายของราคาถูก) ไปจนถึงห้างสรรพสินค้า (ที่ขายของแบรนด์เนม) ถ้าคุณอยากสัมผัสวิถีชีวิตของคนท้องถิ่น... ตลาดสดคือคำตอบ แต่ถ้าคุณอยากได้สินค้าทันสมัย... ห้างสรรพสินค้าก็ตอบโจทย์

Maha Sarakham has a variety of shopping options, from fresh markets (that sell cheap goods) to department stores (that sell brand-name goods). If you want to experience the lifestyle of the locals... the fresh market is the answer. But if you want modern products... department stores are the answer.

มหาสารคามมีที่พักให้เลือกหลากหลาย ตั้งแต่เกสต์เฮาส์ราคาถูก (ที่เหมาะสำหรับนักเดินทางแบ็คแพ็ค) ไปจนถึงโรงแรมหรู (ที่เหมาะสำหรับคนที่ต้องการความสะดวกสบาย) เลือกที่พักที่ตอบโจทย์ความต้องการและงบประมาณของคุณได้เลย

Maha Sarakham has a variety of accommodations to choose from, from cheap guesthouses (that are suitable for backpackers) to luxury hotels (that are suitable for those who want comfort). Choose accommodation that meets your needs and budget.

การเดินทางในมหาสารคามค่อนข้างสะดวกสบาย มีรถโดยสารประจำทาง รถตู้ และรถแท็กซี่ให้บริการ (แต่บางทีก็ต้องรอคิวนานหน่อยนะ) นอกจากนี้คุณยังสามารถเช่ารถขับเองได้ (ถ้าคุณมั่นใจในฝีมือการขับรถของตัวเอง)

Transportation in Maha Sarakham is quite convenient. There are buses, vans, and taxis available (but sometimes you have to wait in line for a while). You can also rent a car and drive yourself (if you're confident in your driving skills).

ภาษาและวัฒนธรรมของมหาสารคามเป็นแบบอีสานเข้มข้น (แต่คนส่วนใหญ่ก็พูดภาษาไทยได้นะ) ถ้าคุณอยากเข้าถึงวัฒนธรรมของที่นี่อย่างแท้จริง... ลองหัดพูดภาษาอีสานดูสิ รับรองว่าคนท้องถิ่นจะต้อนรับคุณอย่างอบอุ่น

The language and culture of Maha Sarakham are intensely Isan (but most people can speak Thai). If you want to truly access the culture here... try learning to speak Isan. I guarantee the locals will welcome you warmly.

มหาสารคามมีเทศกาลและงานประเพณีที่จัดขึ้นตลอดทั้งปี ตั้งแต่สงกรานต์ (ที่สาดน้ำกันแบบไม่ยั้ง) ไปจนถึงลอยกระทง (ที่ปล่อยกระทงลงแม่น้ำอย่างสวยงาม) ถ้าคุณอยากสัมผัสบรรยากาศสนุกสนานครื้นเครง... ลองมาเที่ยวในช่วงเทศกาลดูสิ

Maha Sarakham has festivals and traditions held throughout the year, from Songkran (where people splash water without restraint) to Loy Krathong (where beautiful Krathongs are released into the river). If you want to experience a fun and lively atmosphere